Del arroz sacan en el oriente lejano distintos tipos de aguardientes, aunque el más conocido, el sake, no lo es sino un vino, que puede llegar a los 17º.
Se obtiene por fermentación, sin el exigible posterior destilado que se le exigiría a cualquier aguardiente.
Sí lo hacen en Indochina, cociendo previamente arroz en agua, a partes iguales;tras fermentación de la pasta así obtenida gracias a la adición de una levadura conocida como men -que no es otra cosa sino un conjunto de hierbas machacadas-, se destila en alambiques dotados de capitel.
El resultado es un aguardiente de arroz potente, de 50º a 80º, aspero y poco aromático que se conoce como Choum.
En china se elabora otro aguardiente similar, pero a partir del sorgo, gramínea oriunda de la India que contiene un tejido blanco y dulce del que se puede extraer un jugo azucarado; una vez fermentado y destilado varias veces se transforma en Mao Tai, una potente bebida que se acostumbra a envejecer durante tres años en preciosas jarras de porcelana, quizá lo mejor de estos aguardientes.
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